带状疱疹可以自发出现，但在人体免疫力低下的时候更容易发生。

造成人体免疫力下降的常见因素包括：熬夜、休息不足、过度劳累、精神压力过大、营养不良、生病后虚弱、使用免疫抑制剂，或者患有导致免疫力降低的疾病（如艾滋病病毒感染、恶性肿瘤、系统性红斑狼疮等）。

年龄是带状疱疹发生的重要危险因素，50岁以上人群的患病风险是50岁以下人群的2～4倍。广东地区50岁以上人群的年发病率为4.3‰。